Ljubitelji čokolade ovog Dana zaljubljenih suočavaju se s neprijatnim iznenađenjem na kasi.
Potrošačke cijene čokolade skočile su 14,4 posto na godišnjem nivou u periodu od 1. januara do početka februara, prema podacima firme za tržišnu analitiku Datasembly.
To je značajno ubrzanje u odnosu na rast od 7,8 posto u istom periodu prošle godine i 10,5 odsto u 2024, navodi istraživačka kuća, koja je pratila najbolje cijene za više od 4.000 čokoladnih proizvoda u 57.000 prodavnica širom Sjedinjenih Američkih Država.
Više cijene čokolade odraz su dugotrajnog efekta globalne nestašice ključnog sastojka – kakaovih zrna. Ta nestašica, koju su djelimično izazvale loše berbe usljed ekstremnih vremenskih prilika u Zapadnoj Africi, pogurala je cijene kakaa do nezamislivih visina.
„Ponuda je iznenada pala, dok je potražnja ostala uglavnom ista. Cijene su otišle u nebo“, rekao je u intervjuu David Branch, sektorski menadžer u Wells Fargo Agri-Food Institute.
Zapadna Afrika, koja proizvodi oko 70 posto svjetskog kakaa, pretrpjela je toliki pad ponude da su terminski ugovori na kakaova zrna skočili sa oko 2.500 dolara po metričkoj toni sredinom 2022. na više od 12.600 dolara krajem 2024.
„Vidjeli smo neviđenu inflaciju kakaa“, rekla je ove sedmice za CNN Stacy Taffe), direktorica za rast u kompaniji Hershey.
Ona je kazala da je kompanija fokusirana da proizvode drži „što pristupačnijim“, napominjući da je oko 75 posto Hershey asortimana cijenom ispod četiri dolara.
Dobra vijest za potrošače (i čokoladne kompanije) jeste da su cijene kakaa u međuvremenu naglo pale, spustivši se nedavno ispod 4.000 dolara po metričkoj toni – prvi put nakon više godina.
Loša vijest je da su čokolade koje su danas na rafovima proizvedene od zrna kupljenih po, ili blizu, krizno visokim cijenama.
„Maloprodajne cijene ostaju ‘ljepljive’ jer proizvođači slatkiša kupuju kakao mjesecima unaprijed i troše postojeće zalihe“, naveo je Branč u izvještaju.
Olakšanje dolazi „sporo i neujednačeno“
Kupci u pojedinim gradovima suočavaju se s još većim poskupljenjima. Prema podacima Datasembly koje je prenio CNN, cijene čokolade porasle su 17 odsto u Denveru i Los Anđelesu, dok su u regionu Dalas–Fort Vort više 19 posto.
Ipak, Branč kaže da bi rast cijena za Amerikance u cjelini mogao da uspori do Uskrsa. Do Noći vještica, procjenjuje, cijene čokolade bi mogle da padaju zbog nedavnog sloma cijena kakaa.
„Olakšanje u maloprodaji biće sporo i neujednačeno za potrošače“, rekao je.
Branch smatra da visoke carine na uvoz u SAD nisu glavni faktor rasta cijena čokolade.
Pošto je pristupačnost ponovo postala veliki politički problem prošlog novembra, predsjednik SAD Donald Trump potpisao je izvršnu naredbu kojom su kakao i drugi poljoprivredni proizvodi koji se ne proizvode u SAD izuzeti od njegovih istorijskih carina.
„Ne možemo da uzgajamo kakao u SAD, pa nam je to odgovaralo“, rekla je Tafet, komentarišući olakšice vezane za carine.
Skok cijena čokolade još je jedan podsjetnik da je ukupna stopa inflacije oslabila u odnosu na četrdesetogodišnji maksimum iz 2022, ali da cijene pojedinih proizvoda i dalje brzo rastu.
I nije riječ samo o čokoladi. Cijene slatkiša i žvakaćih guma porasle su 7,5 posto na godišnjem nivou u januaru, prema najnovijem izvještaju o inflaciji koji je u petak objavio Zavod za statistiku rada (Bureau of Labor Statistics). To je tri puta više od ukupne stope inflacije.
Čokolada je tradicionalni izbor za Dan zaljubljenih i čini oko 75 posto svih prodatih slatkiša, prema Nacionalnoj asocijaciji konditorske industrije (National Confectioners Association).
Očekuje se da će Amerikanci ovog Dana zaljubljenih potrošiti 2,6 milijardi dolara na slatkiše, prema procjenama Nacionalne maloprodajne federacije (National Retail Federation), prenosi Forbes.
