Meta se suočava s tužbom koja bi mogla promijeniti budućnost društvenih mreža

Suđenje počinje pred sutkinjom Yvonne Gonzalez Rogers na američkom saveznom sudu za Sjeverni okrug Kalifornije u Oaklandu, a dio je šire tužbe koju je 2023. godine podnijelo 29 saveznih država.

U aktuelnom postupku učestvuju Kalifornija, Colorado, Kentucky i New Jersey, a njegov ishod mogao bi imati veliki utjecaj na buduće postupke protiv Mete i drugih društvenih mreža.

Očekuje se i svjedočenje izvršnog direktora Mete Marka Zuckerberga te čelnika Instagrama Adama Mosserija.

Države tvrde da je Meta namjerno stvarala ovisnost

Tužitelji tvrde da je Meta razvijala i usavršavala funkcije svojih platformi kako bi psihološkim mehanizmima povećala vrijeme koje mladi korisnici provode na njima.

Kao primjere navode beskonačno pomjeranje sadržaja, automatsku reprodukciju, sistem lajkova i druge funkcije osmišljene tako da korisnike potiču na što duži boravak na Instagramu i drugim Metinim platformama.

Prema navodima iz tužbe, kompanija je znala da njene aplikacije mogu imati negativne posljedice za korisnike, uključujući veću učestalost anksioznosti, depresije i suicidalnog ponašanja, ali je istovremeno javnosti svoje proizvode predstavljala kao sigurne.

Optužbe uključuju i prikupljanje podataka djece mlađe od 13 godina

Savezne države tvrde i da je Meta prekršila američki Zakon o zaštiti privatnosti djece na internetu (COPPA).

Prema njihovim tvrdnjama, kompanija je svjesno dopuštala djeci mlađoj od 13 godina korištenje svojih platformi te prikupljala njihove lične podatke bez saglasnosti roditelja.

Upravo bi kombinacija optužbi povezanih sa zaštitom privatnosti, dizajnom proizvoda i mentalnim zdravljem mogla ovaj postupak učiniti jednim od najvažnijih pravnih testova za poslovni model društvenih mreža u SAD-u.

Meta tvrdi da bi odštetni zahtjevi mogli dosegnuti 1,4 biliona dolara

Meta odbacuje sve optužbe i snažno se protivi visini potencijalne odštete kojoj bi mogla biti izložena.

Kompanija tvrdi da bi zahtjevi saveznih država mogli dosegnuti čak 1,4 biliona dolara, što je gotovo jednako njenoj tržišnoj kapitalizaciji od približno 1,5 biliona dolara.

Iz Mete tvrde da državni tužioci nisu dokazali da su građani njihovih država bili obmanuti niti da su pojedine funkcije Instagrama direktno prouzrokovale štetu.

Kompanija također smatra da je pokušaj da je se kazni zbog pitanja poput provjere dobi korisnika pretjeran, jer je riječ o problemu s kojim se suočava cijela industrija društvenih mreža.

Meta ističe da je tokom godina uvela snažne zaštitne mehanizme za tinejdžere te najavljuje da će svoju odbranu iznijeti pred sudom.

Meta već kažnjena sa 942 miliona dolara u Novom Meksiku

Novi proces počinje u trenutku kada se pravni pritisak na kompaniju ubrzano povećava.

Početkom augusta sud u Novom Meksiku naložio je Meti da plati 567 miliona dolara za mjere povezane sa zaštitom mentalnog zdravlja tinejdžera u toj saveznoj državi.

Uz to, kompaniji je određeno još 375 miliona dolara građanskih kazni, čime ukupni finansijski teret te presude doseže 942 miliona dolara.

Meta se istovremeno suočava s hiljadama drugih tužbi u SAD-u povezanih s navodnim štetnim utjecajem društvenih mreža na korisnike.

Meta i YouTube već proglašeni nemarnima

U martu ove godine porota je u odvojenom postupku utvrdila da su Meta i Googleov YouTube bili nemarni u slučaju žene koja je njihove platforme počela koristiti sa deset godina.

U tužbi se tvrdilo da su proizvodi tih kompanija bili dizajnirani na način koji je kod korisnice doveo do opasne ovisnosti o platformama, anksioznosti, depresije, samoozljeđivanja i tjelesne dismorfije.

Kompanijama je naloženo plaćanje ukupno šest miliona dolara kompenzacijske i kaznene odštete.

Pritisak na društvene mreže raste i izvan SAD-a

Problemi društvenih mreža više nisu ograničeni samo na američke sudove.

Sve veći broj država uvodi posebna pravila kojima pokušava ograničiti pristup djece društvenim mrežama ili kompanije prisiliti na pouzdaniju provjeru dobi korisnika.

Među državama koje su već donijele zakone kojima ograničavaju korištenje društvenih mreža među djecom nalaze se Australija i Turska.

Slučaj koji sada počinje u Kaliforniji zato ima znatno šire značenje od same potencijalne odštete. Ako tužitelji uspiju dokazati da su ključne funkcije društvenih mreža bile namjerno dizajnirane kako bi stvarale ovisnost među mladim korisnicima, posljedice bi mogle zahvatiti ne samo Metu nego i način na koji cijela industrija dizajnira i unovčava svoje platforme.