Portugalski zeleni dragulj usred Atlantika koji podsjeća na Havaje

Ovo ostrvo porede s Havajima

Zbog vulkanskih planina, suptropske klime i okeana koji počinje praktično odmah iza obale, Madeiru često porede s Havajima.

Sličnost nije samo vizuelna. Ostrvo je poznato po surfovanju, posmatranju kitova i delfina, planinarenju kroz guste šume i pejzažima koji se dramatično mijenjaju na svega nekoliko kilometara.

A upravo kraj septembra i početak jeseni mogu biti dobar trenutak za posjetu. Nema više ljetne gužve, a vrijeme je i dalje dovoljno toplo za aktivnosti na otvorenom.

Jedna od prvih stvari koje posjetioce iznenade jeste koliko se Madeira razlikuje od tipične evropske ostrvske destinacije.

Bliže Maroku nego Portugalu

Ostrvo se nalazi na Afričkoj tektonskoj ploči, bliže Maroku nego kontinentalnom Portugalu. Njegov vulkanski karakter vidi se gotovo svuda – od strmih planinskih padina do dramatičnih litica koje se obrušavaju u Atlantik.

Na plaži Seixal, na sjevernoj obali, može se čak i surfovati. Talasi nisu jedina atrakcija: s obale se pruža pogled na zelene planine koje izgledaju kao da pripadaju nekom tropskom ostrvu mnogo udaljenijem od Evrope.

Ali prava avantura počinje kada se izađe na otvoreni okean.

Madeira se nalazi iznad veoma dubokog mora, zbog čega je područje oko ostrva pogodno za posmatranje kitova i delfina.

Tokom vožnje čamcem moguće je vidjeti kitove kako izranjaju u potrazi za hranom, dok se u blizini često pojavljuju i jata dobrih delfina.

Kitovi vrste Bryde mogu narasti i do 15 metara – otprilike koliko i veliki autobus.

Od banana i manga do šume stare 800 godina

Ako je obala Madeire egzotična, unutrašnjost ostrva izgleda još neobičnije.

Vulkansko zemljište je izuzetno plodno, pa na ostrvu uspijevaju banane, palme, papaja, marakuja, mango i avokado.

Na putu iz Funšala ka sjeverozapadu pejzaž se brzo mijenja: uski putevi penju se uz strme padine, dok se s druge strane pružaju gotovo vertikalni pogledi prema okeanu.

A onda počinje Fanal. Ova drevna lovorova šuma nalazi se na visoravni Paul da Serra i jedna je od najatmosferičnijih lokacija na ostrvu.

Neka stabla stara su i do 800 godina, a kroz maglu između njihovih krošnji povremeno prolaze krave koje ovdje slobodno pasu.

Kada se oblaci spuste na visoravan, pejzaž dobija gotovo nestvaran izgled. Stanovnici Madeire ovaj sloj oblaka nazivaju "drugim okeanom".

I zaista, lako je razumjeti zašto.

Levade postale staze za šetnju

Za one koji žele upoznati prirodu ostrva pješice, jedan od najzanimljivijih načina su levade – uski kanali za vodu koji su građeni još od 15. stoljeća kako bi se voda iz vlažnijih dijelova ostrva dovodila do poljoprivrednih područja.

Danas su mnoge od njih pretvorene u pješačke staze.

Jedna od zanimljivijih je Levada do Rei, na sjeveroistoku ostrva.

Staza prolazi kroz Laurisilvu, suptropsku šumu koja postoji milionima godina i danas je jedno od najprepoznatljivijih prirodnih bogatstava Madeire.

Put vodi kroz gustu vegetaciju, između ogromnih paprati, mahovine i puzavica, dok se voda pojavljuje gotovo na svakom koraku. Na pojedinim dijelovima staza prolazi čak i ispod vodopada.

Na kraju se stiže do Ribeiro Bonito, duboko u šumi, gdje pejzaž djeluje toliko udaljeno od civilizacije da je teško povjerovati da se do Funšala može vratiti za manje od dva sata.

Prijestonica Funšal živi 24 sata

Poslije planina, šuma i okeana, Funšal pruža potpuno drugačiji doživljaj Madeire. Glavni grad je dovoljno živ da ponudi dobre restorane, barove i hotele, ali nije izgubio karakter ostrvskog grada.

U restoranima treba probati lokalne specijalitete, među kojima se posebno izdvaja crna sabljarka, često servirana s bananom – kombinacija koja možda zvuči neobično dok je ne probate.

Madeira je, inače, poznata upravo po tome što lokalna kuhinja koristi ono što raste na ostrvu: od egzotičnog voća do ribe iz Atlantika.

A poslije dana provedenog u prirodi, teško je zamisliti bolji završetak od restorana s pogledom na luku.

Poređenje Madeire s Havajima dobija dodatno zanimljiv obrt kada se pogleda historija.

Tokom 19. stoljeća hiljade stanovnika Madeire odlazile su na Havaje da rade na plantažama šećerne trske koje su se tada ubrzano razvijale, prenosi Ekapija.

Možda su upravo zbog toga tamošnji predjeli djelovali poznato. U svakom slučaju, veza između dva ostrvska svijeta nije samo turistička metafora.

Sunce, surfovanje i vulkanske planine

Madeira je jedna od onih destinacija koje imaju smisla kada želite pobjeći od klasičnog ljetovanja, ali još ne želite da se pomirite s tim da je ljeto gotovo.

Umjesto samo plaže, dobijate surfovanje. Umjesto samo sunca, vulkanske planine i maglu.

Umjesto jednodnevnog izleta, šume stare stotinama godina. A umjesto egzotičnog dugog ljeta – evropsku destinaciju usred Atlantika.

Ako vam je dosta septembarskog pitanja "gdje još ima sunca?", možda je bolje pitanje: gdje još ima ljeta, ali i nečeg mnogo zanimljivijeg od plaže?

Madeira je jedan od odgovora.